小生的古称。最早的记载见于明徐谔《南词叙录》。该书在解释角色“外”时，提到“生之外又一生也，或谓小生。外旦、小外，后人益之”。在早期传奇如《浣妙记》中，小外与小生、小末并存兼通。晚明以来合并为小生一门。因此，由小外应工的角色，仅见于传奇初期的剧本中。——《中国昆剧大辞典》