水磨调唱法

水磨调指魏良辅革新后的昆山腔，主要是指南曲，又称“水磨腔”或“磨腔”、“磨调”，语出明人沈宪绥《度曲须知》。沈书第一节《曲运隆宴》说：“嘉、隆间有豫章魏良辅者，流寓娄东（太仓）、鹿城（昆山）之间，生而审音，愤南曲之讹陋也，尽洗乖旁，别开堂奥。调用水磨，拍抨冷板，声则平上去入之婉协，字则头腹尾音之毕匀。功深锦琢，气无烟火，启口轻圆，收音纯细。”这指出了水磨调的特点是：（1）唱口细腻，字正腔圆，咬字吐音讲究平上去入四声与曲调旋律的和谐。（2）一字多腔，分头、腹、尾三段切音；一腔数转，字少而调缓。（3）唱曲之道讲究功力，其诀窍在于运气得法，深沉而不浮躁。所谓“气无烟火”，是指神完气足，转音自然柔和，悠扬悦耳。如果中气不足，勉强声嘶，则势必面红耳赤，出现“火气”，那就不是磨腔了。俞平伯《振飞曲谱序》解释说：“其以‘水磨’名者，吴下红木作打磨家具，工序频繁，最后以木贼草蘸水而磨之，故极其细致滑润，俗曰水磨功夫，以作比喻，深得新腔唱法之要。”——吴新雷