角色简介
方孝孺是清初传奇《千忠戮》（又名《千钟禄》《千忠录》）中的老相国，建文帝手下的旧臣。燕王朱棣以「靖难」为名夺位后大杀建文旧臣，欲借方孝孺的声望让他撰写拥戴新君的诏书以收人心；方孝孺忠于故主，坚决不肯草诏，反斥其篡位，终被诛夷十族。此角由老外应工，《草诏》（一作《革诏》）一折即演其事。
角色背景
《千忠戮》为清初李玉所作的传奇，共二十五出，有《古本戏曲丛刊》第三集影印程砚秋所藏旧抄本，嘉庆初年昆班改编提纲本变名为《琉璃塔》，又有中华书局排印周妙中点校本，认为此剧系徐子超所撰《千忠录》。剧写明初建文帝用齐泰和黄子澄之谋削弱藩王权力，拥有重兵的燕王朱棣大为不满，以讨伐齐、黄「破坏祖训」为理由，借「清君侧」的名义起兵于北京，一直打到南京，号称「靖难」，实质是把建文帝赶下台，自己即位为永乐皇帝。凡建文旧臣不肯降服者皆被指为奸党，均遭杀害：景清被剥皮揎草，齐泰和黄子澄被凌迟处死，方孝孺抗辩不屈，被灭十族。建文帝在南京城失守时听从翰林学士程济的建议，削发为僧、乔装改扮，从地道里遁走，先躲到吴江史仲彬家，后逃往襄阳，在程济陪伴下流落于滇黔、巴蜀间；直到宣德皇帝继位、大赦天下，建文和程济、史仲彬等才得以回归京师。《奏朝·草诏》为原本第八出：永乐皇帝御极登位，都御史陈瑛上朝奏事，商议杀戮建文诸臣；因老相国方孝孺声望崇高，永乐想叫他撰写一篇拥戴新皇帝的诏书颁行天下，以使人心悦服，于是便宣召他入宫。方孝孺忠于故主，坚决不肯草诏，反而在纸上写了三个「篡」字，意思是斥责永乐篡位；永乐因此大怒，令武士将他敲牙割舌，他仍不屈，最后被诛夷十族。剧中另有《惨睹》（又名《八阳》，原本第十一出）等出，写建文君臣流亡途中看见被杀戮旧臣的首级发往各处号令示众，又看见遇难诸臣的妻女家属被充军流放之状。
表演特色
方孝孺由老外应工。老外为末类家门之一，简称「外」，通常扮演深沉持重的老年长者，以朝廷重臣为多；嗓音要求苍劲浑厚中略带沙音，表演以端庄肃穆为主。同门角色有《浣纱记》中的伍员、《精忠记》中的宗泽、《鸣凤记》中的夏言、《寻亲记》中的范仲淹、《千金记》中的萧何、《满床笏》中的龚敬等，方孝孺为其中以忠烈著称的一个。《草诏》一折的关目全在对方孝孺的宣召、逼勒与抗辩上：面对新君的诏命，以凛然正色相拒，写「纂」字、遭敲牙割舌而终不屈，是全折的情绪高潮；表演依老外家门的规格，以端庄肃穆的功架与苍劲的念白为主，嗓音须苍劲浑厚而略带沙音。
演出与扮相
方孝孺由老外扮演，髯口戴白满、花满为多，此为老外家门的通例。江苏省昆剧院一级演员黄小午工老生，嗓音高亢激越，演唱苍劲酣畅，吐字清晰，注重口劲，表演真切自然，富有激情，讲究眼神的运用，身段边式，功架大方，擅演《草诏》中的方孝孺及《十五贯》中的况钟等角色，获1991年度第九届中国戏剧梅花奖。今分《奏朝》《草诏》两折演出。