角色简介
王魁是明王玉峰《焚香记》中的男主角，为书生。该剧据南戏《王魁负桂英》改悲剧为喜剧，是翻案之作，共四十出，有《六十种曲》本和中华书局1989年排印的点校本。剧中王魁落第后与名妓敫桂英成亲，后考中状元，最后与桂英重新团聚。该角由小生应工。
角色背景
《焚香记》剧情：书生王魁进京应考落第，暂离莱阳习旧业；胡相士为他看相，说他日后必显贵，并告知谢家有女敫桂英生的是夫人命，愿为作伐。次日胡便去谢家说亲，当即以白金一百两作为聘仪。成亲三年后，王魁钱财花尽，见钱眼开的谢鸨竟逼桂英改嫁巨富金垒，桂英坚决不从。后来王魁要进京应试，夫妻双双到海神庙焚香盟誓，生死相依。后王魁考中状元，丞相欲招其为婿，王魁婉言谢绝。由于金垒从中作梗，把王魁的喜信换成休书，桂英读后便昏死过去。后来桂英到海神庙哭诉前情，海神托梦指出阴阳相隔、难以处分，桂英毅然自缢而亡；阴魂再到海神庙据理力争，海神便差鬼卒领桂英去勾王之魂前来对证。王魁被勾至海神面前，说明了真情。海神查看善恶文簿，弄清是非曲直，作出判决：桂英、王魁还阳再生，金垒减寿绝嗣。王魁醒后即差人去莱阳接桂英一行。西夏张元发围困徐州，王魁与总兵种谔杀败敌军，追击旁寇，又解了莱阳之围；经过一番周折，桂英一行到了徐州，种谔查明金垒改换书信的罪行，将其密拿归案，王魁与桂英重新团聚；朝廷念王魁退敌有功，升授翰林学士。
表演特色
王魁由小生应工。全剧以王魁与敫桂英的悲欢为主线，其中赴考前夫妻海神庙焚香设誓、桂英哭诉海誓与阴魂对质等关目，生、旦唱做并重。昆剧舞台流传的折子有以旦角为主的《阳告》，另有《活捉王魁》一折，张娴即擅演《焚香记·活捉王魁》。南戏旧本《王魁负桂英》以王魁负心、敫桂英焚香告庙的悲剧结局作结，与王玉峰改本不同，王魁一角在两类本子中的性格处理也因此有别；南戏《王魁》是早期南戏剧目之一。
演出与版本
江苏省昆剧院据明代王玉峰《焚香记》传奇改编的新编本，1984年4月6日首演，改编者朱喜，导演范继信、技导张金龙，谱曲朱贵玉，由胡锦芳饰敫桂英、王亨恺饰王魁；该本写王魁高中后入赘韩丞相府、休弃桂英，桂英自尽后魂追至京捉拿王魁。