角色简介
王美娘是《占花魁》的女主角，本名莘瑶琴，是汴京太监莘善的侄女，战乱中与家人失散后被拐卖到临安妓院，由鸨母王九妈改名王美娘，后被品题为「花魁」，故又称花魁娘子。同一人物在剧中「莘瑶琴」「美娘」「王美娘」「花魁娘子」数称并存。
角色背景
《占花魁》为明末李玉所作传奇，共二十八出，本事出自冯梦龙《醒世恒言·卖油郎独占花魁》。剧情大略为：北宋末年，金兵入侵，统制秦良兴师勤王，与子秦钟分离；莘瑶琴在兵荒马乱中被拐卖到临安妓院。相关出目依次为：《落阱》原本第七出，莘瑶琴被骗子卜乔拐卖到王九妈妓院中；《劝妆》原本第九出，王九妈将她改名王美娘、逼之为娼，美娘倔强抗争，王九妈遂请姨娘刘四妈劝说，教以从良之策；《品花》原本第十出，卫学士、张山人在西湖会饮，遍请临安名妓品题高下，评定王美娘为牡丹花，被推称「花魁」；《卖油》原本第十二出《一顾》，秦钟挑油担经过王九妈门首，得见美娘；《湖楼》原本第十四出《再顾》（《缀白裘》题《酒楼》），秦钟再望美娘，登临湖酒楼打听来历；《定愿》原本第十八出《探芳》，秦钟积一年之资登门求见；《受吐》原本第二十出《种缘》（《缀白裘》题《种情》），美娘应俞太尉邀宴大醉而归，秦钟温存服侍、以衣袖盛吐，美娘醒后大为感动；《串戏》《雪塘》为原本第二十三出《巧遇》的前后两半，万俟公子在西湖船上凌辱美娘，剥衣弃于十锦塘，美娘于风雪中欲投湖自尽，恰为秦钟所救；《独占》原本第二十四出《欢叙》，美娘留秦钟对饮、互诉衷肠，决意从良；《赎身》原本第二十五出《脱阱》，美娘向王九妈提出从良，经刘四妈调解办成；第二十七出《会靡》，婚后二人到法相寺进香，花魁女遇到失散多年的叔父，秦钟也寻得失散的父亲，两家团聚。
表演特色
王美娘的行当有六旦、五旦两说。「一门九娘」以《占花魁》中的美娘（莘瑶琴）为六旦代表角色之一，归入六旦；1988年上海昆剧团演出本由张静娴扮演花魁女，张静娴本工五旦，该本的花魁女因之以五旦应工。六旦原属贴旦门，通常扮演活泼伶俐、机智勇敢而身份低微的少女或青年女子，要求嗓音脆甜，着重做工与念白；五旦古称小旦，又称闺门旦，多扮年已及笄的妙龄少女或青年女子，要求嗓音清丽圆润，表演含蓄蕴藉、雍容大方，于端庄中透出妩媚。
演出与版本
1988年11月，上海昆剧团唐葆祥整理改编的《占花魁》首演于上海艺术剧场。该剧1989年曾参加天津海河艺术节及上海首届艺术节，获上海首届艺术节优秀成果奖。折子戏方面，另有《占花魁·湖楼》《占花魁·受吐》等折，《湖楼》以秦钟打听美娘来历为主线，《受吐》中美娘醉归登场，与秦钟演成对手戏。