角色简介
虞姬是昆剧《千金记》中的项羽爱姬，折子戏《别姬》的女主角，人称虞美人，由旦行应工，其家门旧有五旦、正旦之说。剧中与楚霸王项羽在垓下被围之际生死相别。
角色背景
《千金记》明沈采作，共五十出，有《六十种曲》本，写韩信以千金酬漂母一饭之恩，兼演楚汉相争事，剧中楚霸王项羽的形象尤为突出。折目《别姬》（旧本作《列姬》）为原本第三十七出：项羽八千子弟兵困于垓下，兵疲食尽；张良令能辨楚语者混入楚营夜唱楚歌（《楚歌》，第三十五出），军心涣散。项羽眼看大势已去，感叹「虞兮虞兮奈若何」，与虞姬难忍分别，虞姬遂以剑自刎先表贞烈。其前尚有《探营》（第三十六出，又名《虞探》）写汉军扮楚人作楚歌、楚军闻歌逃散；其后《十面》（第三十八出）、《十战》（第三十九出）演韩信九里山设伏、十将轮战，项羽败走乌江自刎。另有《哭庙》（原名《诉庙》，出于尤侗《钧天乐》第十五出《哭庙》）写沈白经项王庙哭诉不平，项王神像哭了、虞姬的神像也流下眼泪，此折与《千金记》非同一剧本。
表演特色
虞姬与项羽的分别戏以旦角唱做为主，是全折的情感重心。项羽悲歌「力拔山兮气盖世」之际，虞姬以唱做相慰，柔中带刚，以身段与唱腔写出生离死别，最后以剑自刎收束，始终不离旦角含蓄悲婉的分寸。项羽则由净（大面）应工，其脸谱为「哭丧」型，用以强化项羽的悲剧命运；自「十面」「别姬」到「乌江」，脸谱随剧情从高潮走向结局而升华为艺术典型的一部分。折目《别姬》常与《十面》连演，昆班艺人演出时不用沈采原有的《十面》，而用北曲【仙吕·点绛唇】套曲十一支的《十面埋伏·十面》（俗称《大十面》）。
演出与扮相
另有改编作品《霸王别姬》与本折并存，所演同为该题材。