角色简介
钟馗是清张大复《天下乐》（写杜平、钟馗事，昆班又称《蒲葵传》《财神记》）中的人物，为终南山秀士。全本已散佚，仅存《嫁妹》一出。
角色背景
《天下乐》剧情是：终南山秀士钟馗听说唐高祖开科取士，想去应试，但苦无盘缠；义商杜平乐善好施，钟馗听说他在长明寺布施，便前往拜访，杜平重金相赠，促其成行。钟馗不信鬼神能致人祸福，打散长明寺道场，毁伤和尚；观音大士闻讯后命厉鬼改易其形容，使之丑陋不堪。钟馗入京就试，获中会元，但殿试时却因貌丑被黜，愤而撞阶而死。死后玉帝怜其正直无私，封为驱邪斩祟将军，主管人间祟鬼厉气；杜平力讼其冤，奏请皇帝为他立庙褒封，皇帝准奏，追赠钟馗为状元。钟馗在世时曾以小妹许字杜平，为践前约，他率领众鬼以笙箫鼓乐送小妹到杜平处完成婚事。《嫁妹》一出即演钟馗率众鬼卒备笙箫鼓乐、琴剑书籍返回故里，送小妹出阁，与杜平成百年之好。
表演特色
钟馗由大面（正净）应工，脸谱为「黑面」——黑面是大面的一支，因脸涂黑色而得名，一般扮演勇猛豪爽的英雄将领，钟馗即昆剧「八黑」之一，与《千金记》项羽、《西川图》张飞等并列；他戴判帽，判帽为硬盔头，形状与方纱相似，前正中有团寿火焰大红大绒球面牌一块，后面附朝天翅一对，另有抖丝珠子、蝙蝠、绒球等饰件，红色或黑色，为神道中判官类角色专用。钟馗与判官同作扎判化妆，肩部、胸部、臀部用垫具垫高，造成耸肩、凸胸、撅屁股的特异外型；步式上又有适用于扎判净角的「挪步」，双膝微弯、双脚成八字形直上直下，头与肩同时摆动。此折为净角做工戏，重在身段与场面调度，钟馗以特定的身段动作与众鬼卒互动，配合喜庆的锣鼓节奏，营造出奇诡而热闹的视觉效果。
演出
- 湘昆净角李升豪（1902—1996）自幼随祖父在昆班学艺，拜蒋玉昆为师，1920年入「升」字科班学净，一口霸音，高亢洪亮，身段稳重，功力扎实，演《嫁妹》钟馗等皆其所长。
- 晋昆曲友韩子谦（1903—1983）曾向北昆名家白云生借来《钟馗嫁妹》剧本亲自抄录，并与晋昆名净乔国瑞共同研究琢磨。