无锡唱口

清曲的流派之一。自魏良辅立昆之宗，“无锡宗魏而艳新声”，明代潘之恒《亘史·曲派》评论说：“锡头昆尾吴为腹，缓急抑扬断复续。”就是指无锡、昆山和苏州的唱口“各备所长”，各有特色。余怀《寄畅园闻歌记》也说：“盖度曲之工，始于玉峰（昆山），盛于梁溪（无锡）者，殆将百年矣。”孔尚任在《桃花扇·选优》中更宣扬“昆山弦索、无锡口”，足见其影响之深远。明末清初，无锡的唱家有陈梦萱、潘荆南、顾渭滨、吕起渭等，常聚会于天下第二泉、愚公谷和寄畅园之间。这就是天韵社的由来。其特点是专工曲韵，严于四声，对咬字吐音、反切收韵最为讲究。由于全力专注唱工，竟不学念白。所以无锡曲家做同期唱整出时，全出脚色的曲子都归一人歌唱，从来不带说白。这种传统，由天韵社继承下来，到吴曾祺和杨荫浏两位曲家为止。——吴新雷