角色简介
苏武是《牧羊记》（元无名氏作，南曲戏文）的主角，汉武帝时出使匈奴的汉使。他奉命持节和番，被单于扣留；单于先后命汉之降将卫律、李陵前来劝降，苏武坚贞不屈，被罚往北海牧羊，待公羊生乳方能回国。后汉廷索还，苏武得以归汉。苏武为昆剧老生（正末）家门的代表角色，与《连环记》中王允并举。
角色背景
《牧羊记》共二十五出，写苏武持节牧羊、坚贞不屈十九年的故事。汉武帝时，匈奴兵犯中原，边关告急，武帝派苏武持节前往匈奴和番。单于爱惜苏武，先后派汉之降将卫律、李陵劝降，苏武坚贞不屈，持节如故，单于便罚他去北海放羊，声言待公羊生乳方可回国。卫律前来劝降，反被苏武教训一顿，只得派人长期监视；后又劝新单于以美人绊住苏武，元帅之女阿云愿以身相许，誓与苏武共患难，并生下一子。李陵兵败被俘投降匈奴，被招为异邦贵婿，在受降城外搭了望乡台让苏武台上南拜，苏武将他赶下望乡台，拒绝了劝降。后公孙敖统兵大举反攻匈奴，索要苏武，傅介公随行；当年随苏武出使的常惠在北国流落数年后见到傅介公，告知苏武的消息，傅介公佯称汉武帝射雁得到苏武的书信，特来讨取。单于无奈，允许苏武回国，却不许阿云随行；阿云将儿子托给傅介公，自己刎剑而亡，傅介公将其子藏于车中带回汉朝。剧中《大通》《牧羊》《望乡》《告雁》等折均演苏武事，其中《牧羊》为原本第十六出，写苏武持节牧羊，以古代忠君爱国之士自喻自励；《望乡》为原本第十八出，写李陵受降城外搭台、苏武拒降。
表演特色
苏武由正末应工。昆剧中的正末专指老生行，扮演有一定资历或地位的中年男性，多挂黑三或花三，是末行中的主要家门，表演讲究深沉端庄，且唱做并重，如《连环记》中王允、《牧羊记》中苏武。全剧以唱工见长，《望乡》一折以苏武与李陵的对手戏为核心。
演出与扮相
按正末家门例，苏武在剧中挂黑三，《望乡》一折或换花三，手持符节，唱做并重。历代擅演此角的艺人中，昆剧传习所出科的华传铨工老生，曾演《牧羊记·小逼、牧羊》中的苏武；晚清温州昆班同福班创始人叶良金兼演正生、小生，所演正生戏如《牧羊记》中之苏武，眉宇间自有一股浩然正气；浙江昆剧团演出的《牧羊记·望乡》，由张世铮饰苏武、汪世瑜饰李陵。